AR如何为产业链打开“电子眼”

CNET科技资讯网 1月9日 特别报道（文/周雅）：当你把宜家产品目录置于地上，嗖，一个3D虚拟的草绿色宜家沙发出现了，然后你慢慢后退，发现这个沙发与背后真实的窗帘颜色很搭，与周边柜子的距离也恰到好处。你再试着用两个手指旋转宜家沙发，发现或许它换个朝向更合适落座……不用把这些产品搬到家里，用手机应用就可以扫出搭配，免得买回家发现不合适。

这仅是AR在消费端应用的一个小例子。从游戏、早教、医疗到各种工业制造，AR无处不在，而让AR能够沉浸到行业应用，则是像Vuforia这样的公司正在做的事情。

CNET近期采访了PTC公司Vuforia总裁兼总经理Jay Wright，“在市面上AR/VR类应用中，Vuforia公司的市场份额已超过了75%”，而其中很多应用，已经在市面上商用了。

PTC公司Vuforia总裁兼总经理Jay Wright

Vuforia的使命是加固AR大厦的地基

现在，Vuforia是PTC的一家子公司，在2015年10月份，PTC以6500万美元的价格收购了Vuforia。Vuforia既做软件，也为智能眼镜、平板、智能手机等硬件厂商提供AR解决方案，覆盖iOS、安卓、Windows10等全平台操作系统，当开发者开发出基于Vuforia的应用之后，不管是小米手机、联想手机还是苹果的iPhone，都能兼容。

正如盖房子中的地基部分，Vuforia的使命就是要做一个增强现实开发技术的推手——开发出各种AR应用的底层技术模块，横跨不同的应用领域、应用场景和硬件平台。

用Jay Wright的话来说，Vuforia每进入一个产业链，就给这个产业按上一双“电子眼”，换个角度“看见”这个世界，可以识别平面，可以透视立体，可以解读事先编制的符号，然后用更酷炫的方式跟它进行交互。

AR比VR应用市场更宽阔

说到立体交互，当下既有VR，又有AR，虚拟与现实，难免“傻傻分不清楚”。

实际上VR和AR有一个非常大的技术重叠，特别是在头戴的体验上：一方面是虚拟模型，两者的开发流程类似，都是要布置场景；第二特别是在戴眼镜的时候，有一个头部动作的追踪，这个是AR和VR都需要的。

除此之外就很不一样了。VR基本上就是切断你与周围现实世界的联系，把你置身于一个完全虚拟的环境中，给你一种沉浸式的体验。这也是为什么VR体验往往更多的用于娱乐端，比如说游戏和视频直播；或者生产环节，比如做产品评审，必须走进去看看内部的构造。

Jay Wright指出，AR是基于现实的，所以需要一个设定的环境，在这个环境里去增强一部分信息。因此，AR应用的场所和机会更多，市场空间更广阔。比如，智能眼镜能带来更具颠覆性的AR体验，其关键在于取代现有的各种屏幕，构成所谓的第五屏或是第六屏，从而呈现虚拟和现实的重合叠加。

举例AR在宝马展示中的应用，当用AR应用识别地上的目标物之后，这个屋子就变成了一个4S店，真车大小的一个模型就出来了，你甚至可以模拟打开它的车门，踩踩油门，进行一种交互体验。

换句话说，以后就也许不需要笔记本电脑、显示屏、投影仪等媒体了。人们既看实景，又看虚拟部分，用手势等方式进行交互。但是这些技术并不是一蹴而就的，需要一个很长的循序渐进。

这个循序渐进的过程就是AR不断发展的过程。比如很多人都感兴趣的微软HoloLens，作为一款AR设备，它提出的是概念是体积感知。“感”是靠传感器感应，“知”是知道平面或立面，有纵深，有起伏。这只是一个层次。更高级层次就要靠识别，“识”是要有先验知识，“别”是像我们用二维码的信息，能分辨出不同的个体——以上，这就是理解层次不断上升的过程。

在工业应用，AR空间更大

仅仅是为了娱乐，AR就显得肤浅了，其实AR最能体现价值的地方，则在制造业领域，这一点却往往被人们忽视，用Vuforia的技术开发工业端的应用，才是Vuforia的精髓所在。

工业应用强调一个持续交互、按步骤进行指南的过程，要把一个非常复杂的过程用AR这种方式简单地表现出来，让操作者跟着程序走，就能够准确无误地完成一项操作。Vuforia与一个电动公交车公司的合作就能解释这一点，公交车定期维护修理的过程中，经常要做的是配电箱维护的操作，但是配电箱里到处是高压高容量的电阻丝和电子器件，复杂而危险，而培训的环节就使用了AR技术，这样所有的步骤操作，包括要更换的电阻丝，都以三维模型的方式非常精准地叠加在实物上，不用死记硬背，看着它进行操作，就能准确无误地完成。

Jay Wright认为Vuforia在工业应用上的强项主要是两点。第一是模型，模型来源自PLM，这是一个在线系统，可以确保实时、最新的模型被随时获取，并非常容易地导入到AR的开发环境里；另外一个是物联网，来自于互联网的动态信息可以最实时、最准确地反映到AR的开发过程中，同时非常简便地生成AR的内容，并且在移动端通过Vuforia 应用进行浏览。整个这个环节都统统的被Vuforia的一套工具打通，被认为是业界的一个创举。

而AR面临的一个挑战是，硬件没跟上。比如工业特别是制造业当中，最关心的是要解放工人的双手，让他看着指示进行相应的操作，那么这些体验一定要在眼镜这个新硬件平台上进行，然而AR眼镜还远没有成熟到真正可以量产的阶段，这是一个很大的课题。

在中国，AR势头强劲，超越美国和欧洲

由于AR应用的不断延伸，AR开发者队伍也在逐渐壮大。

Vuforia在全球大概是30万注册开发者，中国占了12%，今年中国注册开发者的总人数在去年一年翻了一番，这是非常强的劲头，背后的原因当然是AR/VR在中国的火爆。

在技术层面的诉求上，中国和其他国家地区没有什么区别，但Jay Wright觉得，在市场方面，中国有非常强劲的上升势头，这个是在其他国家都观测不到的情况，这是一个爆发性的趋势：“Vuforia用户社区中，很大一个推动力来自中国，占整个下载量逾23%，超越了美国，也超越了欧洲全体。在2016年，中国用户的人数翻了一番。”

在消费端市场，AR即将变成一种主流的体验方式。就像前段时间现象级的AR游戏Pokemon Go，它的出现快速地启发人们，让大家都明白了什么叫AR，这种现象级的事件把AR确立成为一种主流体验模式。

中国随之产生了很多AR的产业热点。比如在玩具行业里，一个新趋势就是把游戏和早教结合，这个领域涌进来中国本土的一些初创团队。比如央数文化公司的“小熊尼奥”产品，它是最早的AR卡片产品，扫描每个卡片，会腾空出现一些动物形象，跟着出现这个动物的中英文名称，帮助小朋友学习。现在，小熊尼奥往前又走了一步，不光做闪卡，还做了一个专用的AR设备，专给儿童打造的尼奥放大镜，所以小孩自己就可以愉快的学习了。

AR市场的爆发何时到来

产业热点很多，围绕这些热点所要产生的商业模式，才是圈里人更关心的问题。Vuforia做了一些探索，Vuforia目前是一个复合型的商业模式，并非完全单一的所谓销售分成的模式，也不是每个应用都收取授权费的模式。

比如一般的营销工具，在很多情况下，大家在Vuforia网上直接买一个一次性499美金的应用授权就可以了。还有其他一些情况，比如玩具厂商，通过AR的技术已经获取新的价值增长点，此时Vuforia的授权方法就转变成了一种类似于销售分成的手段，大致可理解为在玩具销售收入中收取提成费。

从这个角度延伸来看，AR的发展空间很大。Jay Wright预测AR市场前景分两个部分——手机或者是平板这种传统终端设备上的AR技术，实际上已经到了开始普及的前沿阶段，到2017年或后年，AR技术将迎来大提升。但头显类的AR，则需要更长时间，它的爆发点应该是在企业端，一是因为企业端的用户支付意愿强，有利于变现；其次因为企业用户要求酷炫的程度低一些，硬件还比较贵，需先在企业端进行迭代，此后才演进到消费端。

“企业端AR普及的起爆点，是新设备的产生，2017年人们将看到不少新设备出现，从而加速AR推广的进程。”Jay Wright做出保守估计，“AR工业端的成熟需要3到5年，而要传到消费端，则需要5到10年的演进过程。”

根据这个数字，一言以蔽之，AR虽属于前沿技术，但是基于现实，借着人工智能的发展势头，爆发期或许比任何人预想的要早，很多难题现在还未解决，但是大家正在解决。